Why do only older students have to be role models for younger students? (Aichi Prefecture, 6th grader)

Teachers Are Counting on You

That's a tough question! I'd say it's because if only the teacher gives instructions or acts as a role model, it doesn't really help the kids learn on their own. There are so many things to learn at school. You study subjects like math and social studies, but you also learn things that can't be taught in class alone — like helping a friend who's in trouble, or cleaning up after your activities. That's why teachers have a lot to teach. And even if only the teacher acts as a role model, it's not very convincing.

For example, if everyone in town crossed the street on a red light, you might think, "Hmm, maybe it's okay to ignore the traffic light?" Human beings are funny that way — even smart people and kind-hearted people can get swept along by what everyone around them is doing. So the more people there are who behave the right way, the more convincing it becomes. And since older students are generally smarter than younger ones and are better at understanding how the teacher feels, teachers may end up counting on the older kids without even realizing it.

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なぜ高学年ばかりが低学年のお手本にならないといけないの？（愛知県、小6）

先生がたよっている

難しい質問だね！ 考えられる理由をあげると、先生ばかりが指導をしたり、お手本になったりしても子どもの学びにつながらないからだと思う。学校で学ぶことは本当にたくさんある。学校では算数、社会などの教科も学ぶけど、困っている子を助けるとか、散らかした後は片付けるとか、授業だけでは学べないことも たくさん学ぶ。だから先生は教えることが多い。そして先生だけがお手本になっても、説得力がない。

例えば、赤信号を町のみんながわたっていたら「あれ、信号は無視してもいいのかな？」と思ってしまう。人間って不思議なもので、頭のいい人も、良心的な人も周りに流されてしまったりする。だからお手本の行動をとっている人が多い方が、説得力があるんじゃないかな。そして高学年の子の方が、低学年の子より頭もいいし、先生の気持ちをくみとる力もあったりするから、高学年の子たちに先生はたよってしまうのかもしれないね。